NUESTRO PAIS | GUATEMALA
por MayaExtremeSurfSchool.comArquelogia Guatemala ha sido favorecida con una gran riqueza arquelogica como ninguna otra nación. En casi cualquier parte del territorio guatemalteco hay un sitio arqueologico que visitar. La riqueza arquelogica de Guatemala consiste en ruinas de ciudades Mayas principales y piezas arqueologicas como estelas, cerámica y jeroglíficos. Parte de estos objetos se encuentran en museos guatemaltecos y parte en museos de otros países como Alemania, Francia y Estados Unidos. Uno de los sitios arquelogicos mas importante es el Parque Nacional de Tikal, abierto en 1955, donde se encuentra la mas sobresaliente y monumental de las ciudades Mayas: Tikal. El parque se encuentra dentro del departamento de el Peten. Uno de sus mayores edificios es el Templo de la Serpiente de Dos Cabezas que mide hasta 70 metros de altura. Desde su parte alta se perciben los sonidos de la selva húmeda: mas de 300 especies de aves, monos gritones, ocelotes, jaguares y tucanes. Debido a su inmenso valor, Tikal fue declarado patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
Aventura Si usted es una de esas personas que "no se pueden quedar quietos" y, que además, aman la aventura, no hay limite aquí, usted fija sus propios limites. Usted puede navegar en una canoa por un rió en medio de la selva mientras los monos, pajaros coloridos y un tapir lo miran. También montar a caballo por las montanas y descender a cavernas que fueron sitios ceremoniales de los ancestrales Mayas. Solo dejese encantar por la vida como no lo ha hecho en anes. En Guatemala la aventura se puede experimentar haciendo caminatas, canotaje, kayaking, rafting, montando a caballo, navegando, viajando en vehículos todo terreno, visitando cavernas, explorando la selva y...mas.
El Maya de Hoy Guatemala reune tres condiciones primordiales que atraen al turismo mundial: su herencia arqueologica, su riqueza de recursos naturales y su cultura viva. Es en el altiplano, en la parte noroccidental del país, donde se concentran la mayoría de las comunidades Maya. Alrededor del bello lago volcánico llamado Atitlan, se encuentran varios pueblos que aun conservan la mágica herencia que ha durado por siglos. Panajachel que hoy día es una importante atracción turística, es el punto perfecto de hospedaje y punto de partida para visitar algunos de estos pueblos: Santiago Atitlan, donde fabulosos textiles se producen; Solola, con su impresionante mercado; San Lucas Toliman, un pueblo atractivo con casas hechas de piedra y bambú; y San Antonio Palopo, cuyos habitantes todavía usan sus trajes típicos tradicionales. Una de las comunidades mas importantes Mayas es Chichicastenango, donde cada jueves y domingo son días de mercado. La gente del pueblo juntan casi de de todo: mercaderías de toda clase, manualidades de confeccion impecable, lenguajes coloridos, vestimentas de estética singular, comida de sabores exóticos, y alabanzas a un Dios que no los abandone. El pueblo de San Antonio Aguascalientes, a solo 15 minutos de la Antigua Guatemala, es famoso por sus telares, tradicion que perdura desde tiempos de la colonia. El pueblo vive al ritmo de sus tejedores, cuyas manos dan forma a los huipiles, tzutes, tapetes y pequeños tejidos con disenos tradicionales y brillantes colores. Otras regiones que sobresalen por sus culturas vivas son la Antigua Guatemala, donde la celebración de la Semana Santa es un evento significativo; Santiago Sacatepequez, famoso por sus vuelos de barriletes gigantes cada 1 de noviembre; Livingston, una ciudad habitada por Garifunas y Afro-Caribenos; Totonicapan, caracterizado por su arte mestizo, consecuente del encuentro entre españoles e indígenas. De igual manera, Todos Santos Cuchumatanes viene a la mente, debido a los coloridos trajes típicos usados por sus habitantes.
Gastronomía La gastronomía guatemalteca es variada y usa diferentes combinaciones de condimentos de acuerdo a la región de donde se originan los platillos. Los platillos de algunas regiones reflejan mas fielmente el sabor verdadero de la comida guatemalteca, tal es el caso de los tamales (dulces o picantes), el jocon, pepian y kak'ic todos a base de carne preparada de diferentes maneras. Los recursos de alimentos en Guatemala son múltiples ya que el país es privilegiado en cuanto a clima y suelos. Además, debido a que cuenta con dos océanos, hay abundancia de alimentos del mar. En los valles, grandes planicies de tierra fertil producen gran variedad de cultivos: maíz, frijol y muchos tipos de vegetales. Las tierras de la costa sur son especialmente apropiadas para producir cultivos tales como la cana de azúcar y diferentes tipos de frutas cítricas. En las tierras altas, la temperatura menor es ideal para cultivar trigo, sorgo, cebada y, especialmente el famoso café de Guatemala, el mejor del mundo. Uno de los alimentos básicos de los guatemaltecos es el maíz. Era un cultivo conocido aun antes de la llegada de los españoles, y la creencia Maya era de que los humanos fueron formados de el. El maíz es generalmente comido en forma de tortillas, tamales o tomado en atoles que acompanan la comida principal. La Historia indica que en la ciudades de Chichen Itza, Uxmal, Tikal, los valles eran cuidadosamente sembrados de maíz. Los Mayas eran cuidadosos en cortar las mazorcas mas altas ya que estas rendían los mejores granos. Los españoles se asombraban de ver como los Mayas le rendían supremo tributo. Estudios recientes muestran que los Mayas tenían muy buena dentadura y rara vez sufrían de enfermedades del corazón. Esto es debido específicamente a las substancias nutricionales en el maíz. Su origen no es conocido con exactidud, pero se piensa que se origino en Mexico y Guatemala. Cuando los conquistadores llegaron su uso ya se había esparcido por America. En Mexico los indígenas lo conocían por Teosentli y los dioses de la fertilidad y de la lluvia se representaban con mazorcas en sus manos. Cuando el calendario Maya fue decifrado, se encontró que uno de los meses estaba dedicado al cultivo del maíz, lo cual origino algunas de las ceremonias mas grandiosas en honor de Tlaloc, dios de la lluvia y de Centeol, diosa del maíz. Los indígenas ofrendaban maíz y sacrificios para asegurar que las cosechas fueran pletóricas. Hay suficientes indicios para creer que desde tiempos inmemoriales el maíz se cultivaba no solo en Mexico y Centroamerica, sino también en Ecuador Perú y Bolivia. El frijol es otro alimento típico generalizado en Guatemala ya que es consumido a diario en casi todos los hogares y por lo mismo es considerado un plato tradicional en el país. Son ricos en proteínas y junto con otras leguminosas como las arvejas, soya, lima beans y maní, son una rica fuente de nutrientes. Los climas templados son los mas apropiados para el cultivo de frijoles. Hay muchas variedades, negros, blancos, rojos, pintos, de baya y string beans. Se comen hervidos, molidos, fritos, refritos, a la ranchera, con hierbas, con tiras de carne seca, costilla, o patas de marrano, generalmente acompanados de tortillas de maíz, queso, crema y chile picante. La harina de trigo es usada para hacer pan, pasteles, salsas, roscas y otros productos hechas por las ama de casa. El trigo crece abundantemente en las regiones de tierras altas como Quetzaltenango, Solola, Huhuetenango, San Marcos y el Quiché, para nombrar unos cuantos. El toque sazonador de la gastronomía guatemalteca ha sido heredado a través de las generaciones. Cada plato tiene su historia que es revivida cuando se disfruta como en las festividades religiosas o en reuniones familiares. Cada departamento en el norte, sur, este y occidente tienen sus propias recetas. Todas son culturalmente distintas y variadas de acuerdo a la producción agrícola de la región y de sus gustos y tradiciones locales. La cocina local del Peten, por ejemplo, difiere de la de otras regiones de Guatemala y forma parte de la identidad de sus habitantes. Algunas de las comidas locales son disfrutadas solo por los habitantes de alguna localidad en la casa o durante alguna celebración y generalmente no se incluyen en los menús de restaurantes. Los visitantes pueden disfrutar de refrescos sanos hechos de fruta fresca, o comida local tal como pescado blanco o carne de animal cazado, aunque algunos de estos últimos están en peligro de extinción, tales como el conejillo y venado de cola blanco. Las artesanías populares conforman uno de los aspectos de la cultura popular que en Guatemala se origina desde los tiempos Mayas. Tal como los artesanos lo hacen hoy día, en el pasado los artesanos aprendían desde temprana edad a participar en todas las actividades que sus padres practicaban; los muchachos se encargaban de la parte agrícola, artesanías, y de todas las tareas relacionadas con su genero. A su vez, las mujeres cuidaban de las tareas caseras y al mismo tiempo aprendían cada aspecto de la tejeduría: hilado, tintura y labor de punto, como también sobre la elaboración de alfarerías para objetos usados en la casa. La enseñanza de los niños era y es hoy, sobre la observacion y practica con la guia de los padres y maestros artesanos. Entre los principales artes elaborados por los Mayas los siguientes se pueden mencionar: pinturas que se pueden encontrar en cuevas como Uaxactun, Bonampak, Palenque y otras, y recientemente en la caverna de inscripciones de Poptun y Rió Azul. Sin embargo, es mas comúnmente observarlas en ceramica, donde actividades cotidianas son representadas, como combates, sacrificios, trabajo agrícola y mujeres tejedoras. También elaboraban cerámica utilitaria y ceremonial, pequeñas figuras antropomórficas y zoomorficas, piezas huecas que servían como pitos, piezas solidas que se usaban como sellos o marcadores, como también calabazas rusticamente pintadas para acarear agua. En lo referente a tejidos, algunos fragmentos se han encontrado en el Sagrado Cenote de Chichen-Itza, y se sabe que ellos practicaban esta técnica debido a los telares de cintura, similares a los que hoy usan los indígenas, que aparecen en las estelas y murales.
Agroturismo En Guatemala se pueden encontrar centros de producción agrícola donde el turista además de estar cerca de la flora y fauna de la región, aprende sobre el cultivo y procesos de café, banano, te, hule, cana de azúcar y muchos otros cultivos. El turismo agrícola consiste básicamente en involucrar al visitante en la producción agrícola que se desarrolla en forma masiva, observando cada fase del proceso desde la siembra hasta la producción final del cultivo. Guatemala es practicamente un país agrícola, razón por la cual el abastecimiento de turismo agrícola ha tenido aceptacion entre los visitantes. El desarrollo de este segmento se inicio debido a la reducción de precios internacionales de los cultivos tradicionales lo que hizo que los dueños innovaran esta nueva modalidad conocida como turismo agrícola. Entre este tipo de centros encontramos: el ingenio de azúcar localizado en San Jerónimo, Baja Verapaz; la plantación de café Capeuleu en la Antigua Guatemala; y la finca El Retiro, de variadas producciones en San Miguel Pochuta, Chimaltenango
Ecoturismo El eco turismo es una variedad de turismo que esta bien desarrollada en Guatemala. Además el nombre de nuestro país se origina de la palabra en Nahuatl, Quauhtitlan, que significa "entre los arboles", una alusión acertada a la riqueza natural que contiene. El territorio de Guatemala solo tiene una extensión de 108,889 kilómetros cuadrados (como 41,700 millas cuadradas) y esta considerado como uno de los mas biologicamente diversos del mundo, por tener 10% de todas las especies registradas del planeta. Con 19 ecosistemas, 300 micro climas y 33 volcanes (3 de los cuales están activos), el visitante puede cambiarse de un bosque con espesa niebla a un desierto caliente y seco, en tan solo unos minutos. Actualmente, el país tiene 93 áreas declaradas legalmente protejidas; 25 de ellas son áreas bajo protección especial. Todas ellas cubren un vasto rango de regiones naturales, desde manglares en ambas costas, hasta bosques nubosos en las montanas y un millón 400 mil hectáreas de Biosfera Maya de reserva. Además hay muchos proyectos bien desarrollados donde el turista se involucra completamente con la gente de las comunidades, pasando la noche en la casa de una familia y compartiendo la comida con ellos. Los viajantes pueden llegar a conocer la historia, cultura, gastronomía y punto de vista del mundo de las comunidades Mayas que visitan en el camino. Por esta razón el eco turismo es una herramienta poderosa para el desarrollo comunitario en Guatemala, ya que incluye a sus habitantes para mejorar su calidad de vida.
